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Según el detallado ensayo del catálogo de Michael Hatt, “La estatua de John Bell de una mujer africana, parada en la costa de África esperando ser transportada como esclava a las Américas, fue una respuesta directa al esclavo griego de Hiram Powers (gatos 80-81) . Bell claramente quería capitalizar el éxito de Powers, pero también había un profundo propósito moral en el trabajo que abordaba un escándalo político internacional más urgente: el comercio transatlántico de esclavos ”.
"El yeso original se exhibió en la Royal Academy en 1853, identificado como 'Una hija de Eva, una escena en la costa del Atlántico, para ser ejecutada en bronce'". El Art Journal comentó que "la alusión es a la vez inteligible", es decir, la estatua fue inmediatamente comprensible como un ataque contra la esclavitud estadounidense. La frase 'Hija de Eva' se refiere a una comprensión bíblica de que todas las personas descendían de Adán y Eva, y por lo tanto compartían el mismo estado moral en la creación de Dios; Este era un argumento que los abolicionistas usaban a menudo para atacar la negación de la esclavitud de la humanidad del esclavo. La imitación de los poderes de Bell no es solo oportunismo; Su cristianismo devoto sustenta una seria intención ética. . . . "
“Incluso si Bell adapta el cuerpo ideal para una figura negra, presenta a la mujer como bella, en un momento en que la representación racista caracterizaba con frecuencia al cuerpo negro como la antítesis de la belleza, como algo feo y animal, más allá del canon de la estética. . De hecho, la representación del cuerpo negro en la escultura estaba cargada de una tensión interna. Tenía que conformarse con un ideal estético blanco para contar como bello y así connotar la virtud, la nobleza u otro contenido moral. Representar la negrura como distintiva o específica marcó el fracaso del cuerpo negro para ser bella; a diferencia del ideal blanco, tal cuerpo nunca podría servir como índice de moralidad y civilización. El cuidadoso equilibrio de lo ideal y lo real, de la escultura trascendente y el cuerpo de concreto, es el intento de Bell de resolver este dilema ”(251-52).
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