La Real y militar Orden de María Cristina, comúnmente conocida como Orden militar de María Cristina, fue una distinción militar española vigente entre 1890 y 1931, aunque desde este último año hasta el comienzo de la Guerra Civil se mantuvo su uso en actos públicos y pensiones aunque obligando a sus titulares a cambiar las insignias por otras nuevas en las que se habían sustituido los símbolos monárquicos y los colores de la bandera bicolor española por los republicanos.
Historia
Esta orden fue creada mediante la Real Orden de 19 de julio de 1889, aprobándose su Reglamento mediante el Real decreto de 30 de enero de 1890. Recibió su nombre en honor de María Cristina de Habsburgo-Lorena (1858-1929), reina regente de España en aquel momento y madre del rey Alfonso XIII (1886-1941). Se destinaba a recompensar grandes hazañas, los hechos heroicos, méritos distinguidos y los peligros y sufrimientos en campaña.
Clases
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| 1 clase |
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| 2 clase |
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| 3 clase |
La Orden Militar de María Cristina contó con tres categorías y sus insignias adoptaron la forma de placas:
Primera Clase: Destinada a oficiales o asimilados, mostraba en su placa el escudo pequeño de los reyes de España (las armas de Castilla y León con las de Granada en la punta y escusón dinástico en la parte central) realizado en esmalte. El escudo estaba rodeado por un listón esmaltado en azul y cargado con las inscripción "AL MÉRITO EN CAMPAÑA". El escudo y el listón se encontraban situados sobre una cruz pisana fileteada de color bronce mate, decorada en sus brazos laterales e inferior, con adornos dorados con forma de flores de lis y, el superior, con una corona real. La cruz se mostraba sobre una corona de laurel y cuatro espadas también de color bronce mate con sus puntas situadas hacia el centro y un conjunto de ráfagas plateadas y brillantes. En caso de que una misma persona obtuviese varias veces esta categoría, se reflejaba con diferentes pasadores de color dorado brillante situados en una insignia única.
Segunda Clase: Entregada a jefes o asimilados, contaba con los mismos elementos que la categoría anterior pero diferenciándose en el color de la cruz, la corona de laurel y las espadas que eran plateadas y brillantes. En caso de obtener varias veces esta modalidad, se reflejaba con diferentes pasadores de color dorado brillante.
Tercera Clase: Concedida a generales o asimilados. Su insignia era prácticamente idéntica a las anteriores pero con la cruz, la corona de laurel, las espadas y las ráfagas de color dorado brillante y con los adornos situados en los brazos de la cruz de color plateado brillante. Quienes recibían la placa de esta categoría también portaban la insignia de la orden, con un tamaño menor, colgada de una banda, dividida en tres franjas del mismo tamaño, con los colores de la bandera de España en la central, la bandera también con franjas del mismo tamaño, y de color blanco los exteriores con filete de color carmesí (con apariencia de color morado) de cinco milímetros de ancho en los bordes de la banda. En caso de obtener varias veces esta condecoración, se reflejaba con diferentes pasadores realizados en color plateado brillante.
Cruz de Plata para Suboficiales (creada en 1913), realizada con el aspecto de este metal, brillante, con los mismos elementos que las placas pero de menor tamaño. Se portaba colgada de una cinta, a modo de medalla, con los mismos colores de la banda asignada a los generales.
Aunque nunca fue restablecida, el diseño de las placas de la Orden militar de María Cristina inspiró, y de hecho es muy semejante, el de la Cruz de Guerra, creada en 1937.
Esta orden tuvo en la Orden naval de María Cristina su equivalente en el ámbito naval.
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